В детской онкологии, так же как и у взрослых больных, хирургические методы лечения имеют большое значение. Однако в связи с преобладанием у детей системных поражений и солидных форм опухолей с высокой чувствительностью к лучевому и особенно лекарственному лечению эти методы используются часто.
Хирургическое лечение опухолей у детей учитывает принципы онкологической хирургии (абластика, радикальность) и особенности детской хирургии (максимальное щажение тканей, строгий учет кровопотери). Современные методы анестезиологического обеспечения, коррекции гомеостаза позволяют при необходимости производить любые расширенные операции у ребенка, а способность к более быстрому восстановлению и регенерации резецированных органов (например, печени) дает возможность получать более обнадеживающие результаты, чем у взрослых.
Лучевое лечение в детском возрасте эффективно. Оно может быть использовано в предоперационном периоде для уменьшения объема опухоли, перевода ее из неоперабельной в операбельную форму (при нефробластоме, нейробластоме) а также в послеоперационном периоде. Оно может быть использовано и как самостоятельный метод лечения (лимфогранулематоз). Наконец, лучевое лечение используется у детей и как паллиативное. Лучевое лечение в детском возрасте следует соразмерять с особенностями растущего организма и защищать зоны роста костей и гениталии специальными фигурными блоками, соответственно выбирать дозы и режим облучения во избежание отдаленных последствий лучевой терапии.
Лекарственное лечение опухолей у детей является наиболее перспективным методом. Опухоли у детей очень чувствительны к противоопухолевым препаратам, и в отличие от опухолей у взрослых только незначительная их часть (менее 9%) не реагирует положительно на лекарственное лечение.
Лекарственное лечение применяют в предоперационном и послеоперационном периодах, а также с профилактической целью. Во многих случаях (при системных опухолевых поражениях) его применяют как самостоятельный метод.
Наиболее обнадеживающие результаты в детской онкологии получены при комплексном лечении - рациональном сочетании хирургического, лучевого и лекарственного методов терапии. Большое значение при лечении опухолей у детей имеет общий режим. Необходимы длительное пребывание детей на воздухе, усиленное питание, богатое белками и витаминами,
В детском онкологическом отделении персонал должен поддерживать оптимизм среди больных, привычные условия учебы и жизнедеятельности разных возрастных групп. Все болезненные манипуляции следует проводить под обезболиванием.
В целом результаты лечения злокачественных опухолей у детей значительно лучше, чем у взрослых. Это связано, вероятно, с большей возможностью проведения радикальных операций у детей (быстрее восстанавливаются поврежденные системы) и высокой чувствительностью большинства опухолей к лучевому и особенно лекарственному лечению в этом возрасте.
В настоящее время в специализированных детских онкологических отделениях выздоравливает до половины поступивших детей.
Для оценки результатов лечения в детском возрасте достаточен двухлетний период (за исключением системных поражений). Если ребенок после операции прожил без рецидива и метастазов более 2 лет, его следует считать практически здоровым. Это доказано многочисленными статистическими данными.