Одним из основных принципов сердечно-сосудистой хирургии является исключительно бережное обращение с тканями. В связи с этим для выделения сосудов широко применяют специальные инструменты, пережатие сосудов лигатурами и держалками, производят периодическое орошение тканей изотоническим раствором натрия хлорида из резинового баллончика или шприца, обкладывание краев операционного поля влажными салфетками.
Успешная препаровка и выделение сосудов возможны лишь при постоянном поддержании сухого операционного поля. Это достигается аспирацией крови с помощью специальных отсосов (различного калибра и с разнообразными наконечниками), а также тщательным гемостазом. При остановке кровотечения из тканей и сосудов незначительного калибра широко применяют электрокоагуляцию, а также прижатие тампонами с горячим изотоническим раствором. Сосуды большого калибра лигируют общепринятым способом.
Работа хирурга непосредственно на сосудах складывается из таких этапов, как выделение артерии, артериотомия, сосудистый шов, а также применение по ходу операции различных манипуляций, направленных на устранение того или другого патологического процесса (удаление тромба или эмбола, промывание сосуда различными растворами и т. д.).
Для выделения артерии или вены необходимы следующие инструменты: скальпель для рассечения кожи и подкожной клетчатки, острые крючки, ножницы для препаровки тканей, диссектор, сосудистые пинцеты и зажимы.
Перед работой на сосуде его полностью выключают из кровотока, накладывая на центральный и периферический отрезок магистрали сосудистые зажимы или затягивая обведенные резиновые катетеры, а также перекрывая все коллатерали.
Вскрывают просвет сосуда (артериотомия или венотомия) с помощью копьевидного скальпеля типа глазного и угловых ножниц.