Аллергены (антигены) - вещества, способные воздействовать на иммунную систему и формировать иммунный ответ организма в виде аллергической реакции. Аллергенами могут быть чужеродные вещества белковой природы (вирусы, микробы, белки продуктов питания и др.), аутоантигены (собственные белки, которые в результате различных повреждений приобретают чужеродные для организма свойства), различные неорганические и органические вещества, называемые гаптенами, которые способны прочно соединяться в организме с белком носителем и становиться комплексными антигенами, а также токсические вещества, действие которых вызывает появление в организме истинных аутоантигенов. Сильными промышленными химическими аллергенами являются многие ароматические амины, нитро- и нитрозосоединения, органические окиси и перекиси, формальдегид, антибиотики, соединения ртути, мышьяка, никеля, хрома, бериллия и др.
Иммунопатогенез аллергозов химической этиологии во многом неясен. Полагают, что возникающая при воздействии аллергена реакция (сенсибилизация) первоначально носит защитный характер. Специфические антитела связывают аллерген, а образовавшиеся иммунные комплексы подвергаются фагоцитозу с последующим выведением из организма. По мере истощения механизмов регуляции иммунной системы при продолжающемся воздействии аллергенов происходит бесконтрольная активация иммунного ответа. Образующиеся цитотропные антитела, цитотоксичёские иммунные комплексы и другие компоненты повреждают клетки и ткани (особенно тучные клетки), а высвобождающиеся при этом биологически активные вещества (гистамин, серотонин, ацетилхолин, кинин, гепарин и др.) вызывают развитие клинических проявлений аллергоза. В зависимости от степени участия и взаимодействия клеточного и гуморальных звеньев иммунного ответа различают несколько типов аллергозов, зависящих от природы аллергена.
Экзогенная химическая аллергия может протекать как реакция немедленного типа (бронхиальная астма, крапивница, ангионевротический отек, конъюнктивит, ринит) - проявление гуморальной формы реакции, или как реакция замедленного типа, в которой превалирует клеточное звено иммунитета (дерматит, экзема); чаще всего имеет место смешанный тип иммунного ответа.
Гуморальная форма иммунного ответа характерна для ингаляционного воздействия белковых, аллергенов, при свободной циркуляции комплексных антигенов. При постановке кожных тестов реакция развивается через несколько минут (гиперемия, отек, волдырь).
Гиперчувствительность замедленного типа (ГЗТ) чаще развивается при действии микроорганизмов и химических аллергенов. Она характеризуется развитием гиперергического воспаления и проявляется в виде экземы, дерматита или гранулематоза, например в легких при бериллиозе. При ГЗТ реакция на кожные тесты развивается обычно через 24-48 ч (гиперемия, лимфоидная инфильтрация).
В производственных условиях клинические проявления аллергозов в определенной степени зависят от пути поступления аллергена. Так, у рабочих фармацевтических предприятий, подвергающихся воздействию пыли антибиотиков, нередко развиваются бронхиальная астма, крапивница; при работе с растворами пенициллина - экземы, дерматиты.
В возникновении аллергозов, помимо этиологического фактора, большое значение имеет состояние реактивности организма; профессиональные аллергозы возникают чаще у лиц с отягощенной аллергической наследственностью, а также на фоне нейроэндокринных заболеваний. .
Непрофессиональные аллергозы микробного генеза либо вызванные пищевыми или другими аллергенами предрасполагают к сенсибилизирующему действию даже слабых промышленных аллергенов. С другой стороны, аллергозы химической этиологии, даже протекающие бессимптомно, могут повышать чувствительность к действию других (микробных, пищевых) аллергенов.
Для химических аллергозов характерна частота групповой или перекрестной аллергии. Так, при сенсибилизации к урсолу положительные аллергические тесты выпадают также на анилин и некоторые ароматические нитро- и нитрозосоединения (вероятно, это обусловлено образованием, в организме сходных метаболитов). Повышенная чувствительность к никелю делает потенциально опасным контакт с кобальтом, и наоборот.
При одновременном или последовательном воздействии нескольких аллергенов возможны конкурентные взаимоотношения. При этом более сильный аллерген способен подавлять иммунный ответ на более слабый или усиливать его.
Современная классификация аллергозов является комплексной. Она предусматривает определение этиологии: инфекционная (бактериальная, вирусная, грибковая, паразитарная) или неинфекционная (химическая, пыльцевая, пылевая); патогенетической формы (экзоаллергическая, аутоиммунная, смешанная); патогенетической стадии (моноаллергии - моновалентной сенсибилизации или полиаллергии - поливалентной сенсибилизации); клинической стадии. Это позволяет формулировать развернутый клинико-нозологический этиологический, патогенетический, функциональный диагноз. При обосновании диагноза профессионального аллергоза следует учитывать: профессиональный анамнез, аллергологический анамнез (например, вопрос об изменениях в состоянии здоровья в период прерывания работы - отпуск, выходные дни и при возобновлении работы - «симптом элиминации» и «экспозиционный» или «реэкспозициозный» тест); результаты специфического аллергологического тестирования in vitro и (или) in vivo (определение в биосредах клеток иммунного ответа, преобладание эозинофилов, лимфоцитов, установление этиологии сенсибилизации и локализации аллергоза с помощью применения аллергенов для тестирования и локальных провокационных тестов).
Лечение аллергических заболеваний является комплексным. Прежде всего необходимо прекратить контакт с аллергеном. Антиаллергические лекарственные средства по механизму действия могут быть отнесены к двум группам: десенсибилизирующие и влияющие на проявление и течение аллергических реакций. Наиболее эффективным является осуществление специфической десенсибилизации. Последнее возможно, когда выяснен аллерген. Обычно проводится подкожное или внутримышечное введение препаратов аллергена» в постепенно нарастающих количествах.
Если аллерген не установлен или проведение специфической десенсибилизации не может быть осуществлено из-за высокой токсичности аллергена, применяются так называемые неспецифические десенсибилизирующие средства. Для неспецифической десенсибилизации обычно вводят белковые препараты (плазмон и др.) в постепенно возрастающих дозах, а также препараты серы, алоэ, необензинолы.
Среди веществ, оказывающих влияние непосредственно на аллергические проявления заболевания, большую группу составляют антигистаминные препараты - дипразин (пипольфен), димедрол, супрастин, широко применяемые для лечения крапивницы, вазомоторного ринита, зудящих дерматозов, острых аллергических конъюнктивитов и иридоциклитов, капилляротоксикозов. Антиаллергическое действие проявляют также некоторые лекарства, влияющие на активность ацетилхолина в организме (атропин и ряд других М-холинолиттических средств).
Для лечения аллергических заболеваний используются также средства, ослабляющие воспалительный компонент процесса: тиосульфат натрия, цистеин и другие содержащие серу соединения, преднизолон, адренокортикотропный гормон и др.