Нейротоксикозами называются хронические интоксикации, в клинической картине которых доминирует неврологическая симптоматика (интоксикация марганцем, сероуглеродом и др.). В их течении следует различать 2 стадии.
I стадия - функциональная, слагается из нарушений вегетативной регуляции (вегетативная дисфункция) и высшей нервной деятельности (неврастенический или астенический синдром). Кроме того, уже в этой стадии могут иметь место поражения периферической нервной системы в форме токсического полиневрита (интоксикации органическими растворителями, свинцом, мышьяком и др.):
II стадия - органическая (токсическая энцефалопатия), проявляется разбросанной, вначале нерезко выраженной, органической симптоматикой с более отчетливыми нарушениями нервно-психической сферы (выраженная заторможенность, снижение памяти и внимания). Явления полиневрита в этой стадии могут быть более выраженными, но могут и отсутствовать.
При дальнейшем развитии интоксикации на фоне диффузного, рассеянного поражения головного мозга могут развиваться более выраженные нарушения различных отделов, характерные для действия того или иного яда.
Отдельные яды различаются между собой по скорости прогрессирования вызываемых ими изменений. Примером очень быстрого перехода из функциональной стадии в органическую является интоксикация марганцем, противоположное течение (длительность функциональной стадии) типично для интоксикации ртутью, свинцом.
Различные яды отличаются также и по склонности к поражению периферической нервной системы. Так, токсические полиневриты часто встречаются при интоксикациях свинцом, мышьяком, сероуглеродом, хлорорганическими пестицидами и почти никогда не встречаются при интоксикациях ТЭС, ртутью.