При хронических интоксикациях рядом химических веществ (свинцом, бензолом и его гомологами, соединениями фтора, висмута, кадмия и т. д.) в скелете могут развиваться распространенные изменения дистрофического характера.
Так, при интоксикации фтором и его неорганическими соединениями костные изменения выражаются в системном остеосклерозе и обызвествлении связочного аппарата, что ведет к тугоподвижности и ограничению движений в позвоночнике и крупных суставах.
При интоксикации веществами бензольного ряда токсические изменения наиболее отчетливо обнаруживаются в метафизах (зонах активного кроветворения) бедренных и большеберцовых костей. Рентгенологически эти изменения выражаются в чередовании участков остеопороза и мелкоочагового склероза на фоне, костной перестройки, разволокнений кортикального слоя и реже - в обызвествлении костного мозга.
При хронической интоксикации свинцом изменения костной структуры в длинных трубчатых костях имеют симметричный характер и отмечаются во многих костях, причем среди этих изменений преобладает остеопороз, который может сочетаться с очаговым склерозом костей. Изменения наиболее часто встречаются в бедренных костях, реже поражаются плечевые кости и ребра. Одним из подтверждений связи этих костных изменений с воздействием свинца служит нарушение процесса кроветворения.
Обнаруживаемые при рентгенологическом исследовании перечисленные признаки не имеют специфического характера, и заключение о токсической этиологии остеопатии может быть дано только после сопоставления рентгенологических данных с профессиональным анамнезом, гигиеническими условиями труда и общей клинической картиной заболевания.