Сибирская язва (Anthrax) - болезнь, относящаяся к группе зооантропонозов. Возбудитель болезни - Вас. anthracis - крупная неподвижная палочка, образующая споры, обладающие большой стойкостью и способностью сохранять жизнедеятельность в почве в течение более 20 лет.
Источником инфекции являются больные животные: овцы, коровы, козы, олени, верблюды, ослы, буйволы, свиньи и др. Животные заразны на протяжении всего периода болезни, выделяя во внешнюю среду возбудителя болезни с мочой, испражнениями, слюной, загрязняя при этом почву, воду, кожу и шерсть. Заражение человека сибирской язвой может произойти контактным, алиментарным и воздушно-капельным путями.
Входные ворота - чаще всего поврежденная кожа, поэтому наиболее часто отмечается кожная форма заболевания, которая является наиболее доброкачественной. Другие формы (легочная и кишечная) у человека наблюдаются крайне редко.
Контингент повышенного профессионального риска составляют ветеринарные работники, пастухи, доярки, работники кожевенного и щетинного производств, скотобоен. В летнее время в распространении инфекции принимают участие слепни, мухи-жигалки, клещи, поэтому названный контингент может расширяться.
При появлении эпизоотии - усиление ветеринарно-санитарного надзора за животными, убоем скота. Накладывается строгий карантин на ввоз и вывоз животных (до 2 нед от последнего случая заболевания). Строгая изоляция больных животных (и человека) при малейшем подозрении на сибирскую язву.
Трупы погибших животных и людей сжигаются или зарываются в землю на 2 м в заколоченном гробу. Труп должен быть обернут простыней, смоченной в 10-20 % растворе хлорно-известкового молока, на дно насыпают хлорную известь слоем в 3-4 см. Подстилки, белье и другие предметы, соприкасавшиеся с больными, сжигают.
Хороший эффект (у людей и животных) оказывает профилактика живой споровой бескапсульной вакциной. С профилактической целью вводят также гамма-глобулин. Для дезинфекции кожи пользуются методом пикелевания. Меха обрабатываются в пароформалиновых камерах. На производствах по обработке шерсти и кожи необходимо тщательно следить за соблюдением рабочими мер по личной гигиене (ношение перчаток, лечение микротравм рук и т. п.).