Балантидиаз - протозойное заболевание, характеризующееся преимущественно язвенным поражением толстой кишки. Единичные случаи балантидиаза отмечены во всех странах. В отдельных районах инвазированность балантидиями достигает 6,2-8,9% и даже 28% (Индонезия).
Возбудитель балантидиаза - инфузория Balantidium coli, существующая в вегетативной форме и в виде цист. Вегетативная форма достигает в длину 30-200 мкм, обычно 50-80 мкм; ширина паразита 35-60 мкм. Тело простейшего покрыто оболочкой (пелликулой), через которую выступают реснички. На переднем конце В. coli ротовая щель, на заднем - цитопиг (анальное отверстие). В эндоплазме множество включений - эритроциты, грибки, бактерии, крахмальные зерна и пр. В средней части простейшего ядра - макро- и микронуклеус. Цисты круглой формы, диаметром 50-70 мкм с толстой оболочкой.
Главным источником инвазии являются свиньи, в меньшей степени - крысы и больные люди. Заражение происходит обычно при проглатывании цист В. coli с загрязненными продуктами питания и водой. Не исключена возможность заражения и вегетативными формами. В фекалиях свиньи цисты балантидиев остаются жизнеспособными несколько недель.
Наиболее характерная особенность балантидиаза - очаговые язвенно-некротичеекие дефекты стенки толстой кишки, инфильтраты и рыхлые налеты на слизистой оболочке.
Язвы, как правило, имеют утолщенные, подрытые, в ранней фазе ровные, позднее изъеденные края. Реже возникают язвы со втянутыми краями. Количество язв составляет от 9 до 3500. Они располагаются обычно в толстых кишках и очень редко в нижнем отделе тонкого кишечника, проникая до подслизистого, иногда до мышечного и даже серозного слоя кишечной стенки. Возможна перфорация язв в полость живота с развитием перитонита. Инфильтраты около балантидиев состоят из круглоклеточных элементов, плазматических клеток и эозинофилов.
В патогенезе балантидиаза ведущее значение имеют сенсибилизация организма простейшими и проникновение их в ткани. Последнее обусловливается активными движениями балантидиев и выделением ими фермента гиалуронидазы, воздействующего на стенку кишечника. Об аллергии свидетельствуют язвенно-некротические процессы в кишечнике и характерные инфильтраты с наличием лимфоидных клеток и эозинофилов.
Различает четыре клинические формы балантидиаза: субклиническую, острую, хроническую рецидивирующую (в стадии обострения или в стадии ремиссии) и хроническую без ремиссий.
Субклиническая форма балантидиаза протекает без выраженных кишечных расстройств. Однако при тщательном обследовании больного выявляются снижение трудоспособности, болезненность при пальпации живота в области слепой кишки. При ректороманоскопии иногда обнаруживаются катаральные, геморрагические и даже язвенные поражения дистального отдела кишечника. Со стороны печени наблюдаются легкие нарушения антитоксической, углеводной и белковых функций.
При остром балантидиазе возникают сильные боли в животе, тошнота, рвота, учащенный (до 20 раз в сутки) жидкий стул, нередко с примесью слизи и крови, часто лихорадка неправильного типа с ознобами. Отмечаются болезненность при пальпации живота по ходу толстой кишки, увеличение и болезненность печени, нарушение ее функций. При тяжелых формах болезни стул приобретает гнилостный запах. Лицо осунувшееся, глаза запавшие. В крови нейтрофильный лейкоцитоз. При ректороманоскопии обнаруживаются типичные для балантидиаза язвы.
Хронический рецидивирующий балантидиаз в стадии обострения при тяжелой форме болезни по течению близок к острому балантидиазу, отличаясь от него наличием дистрофических явлений и более частой гепатомегалией с выраженными нарушениями функций печени. При легких формах болезни понос 1-2 раза в день. Примесь слизи и крови в фекалиях часто отсутствует. При ректороманоскопии нередко обнаруживаются балантидиазные язвы. Рецидивы длятся от 7 до 30 дней, ремиссии - до 3-6 мес. Хронический балантидиаз отличается вялым течением, при отсутствии лечения приводит больного к истощению.
Среди осложнений балантидиаза следует упомянуть перфоративный перитонит, кишечные кровотечения, балантидиазный аппендицит, выпадение прямой кишки вследствие постоянного натуживания и тенезмов, параректальные абсцессы, очень редко абсцесс печени.
Диагноз ставится при обнаружении в кале вегетативных форм балантидиев или их цист. Выделение простейших со стулом отличается периодичностью. Исследовать фекалии приходится 5 раз и более, иногда после назначения слабительного. Кал надо исследовать сразу же после дефекации. Ценными методами диагностики являются ректороманоскопия.
При дифференциальной диагностике следует учитывать бактериальную дизентерию, амебиаз кишечника, неспецифический язвенный колит. Первые две болезни исключаются на основании отрицательных результатов бактериологических и проктологических исследований. Для неспецифического язвенного колита характерны частые кишечные кровотечения, испражнения цвета мясных помоев, мясного фарша.
При тяжелой форме балантидиаза прогноз серьезный, особенно при осложнениях.
Профилактика заключается в санитарном благоустройстве населенных мест, гигиеническом содержании свинарников, соблюдении мер личной гигиены.