Экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО) является одной из форм вспомогательных репродуктивных технологий, используемых в случаях бесплодия путем соединения женской яйцеклетки и спермы мужчины в лабораторной пробирке. Термин «в пробирке» означает вне тела, а сам процесс оплодотворения значит, что сперма благополучно вошла в яйцо. Наиболее часто способ ЭКО используется в тех случаях, когда другие, менее дорогие методы рождаемости не удались, так как ЭКО является довольно таки дорогостоящей процедурой.
Стоимость одного цикла ЭКО включает расходы на лекарства, хирургию, обезболивание, УЗИ, анализы крови, обработку яйцеклетки и спермы, хранение и перенос эмбрионов. Точная сумма одного цикла ЭКО варьируется, и может стоить более
$ 12000 - $ 17000.
В большинстве случаях основной причиной бесплодия является невозможность физически встретиться женским и мужским половым клеткам в «естественной для них среде», а именно в половых путях женщины. При этом женский организм вполне способен выносить и родить ребенка. Таким образом, перед медицинскими работниками стоит вопрос организации «свидания» яйцеклетки и сперматозоида. После чего готовый эмбрион необходимо вернуть на его законное место – в матку будущей матери, где беременность после процедуры ЭКО развивается обычным природным образом. Если оплодотворенная яйцеклетка прикрепляется к подкладке матки, и продолжает расти, спустя 9 месяцев рождается ребенок. Этот процесс называется естественным или концепцией посторонней помощи. Следует подметить, что дети, получившиеся благодаря ЭКО, совершенно не имеют никаких отличий от детей, зачатых естественным способом.
Причины лечения бесплодия методом Эко могут быть следующие:
- повреждение или непроходимость маточных труб (может быть вызвано воспалением тазовых органов или предварительным репродуктивным хирургическим вмешательством);
- эндометриоз;
- мужской фактор бесплодия, в том числе уменьшение количества сперматозоидов;
- необъяснимое бесплодие;
- возраст женщины;
- преждевременное угасание функций яичников, неспособность пациентки производить яйцеклетки.
Экстракорпоральное оплодотворение на сегодняшний день является самой эффективной процедурой, которая позволяет добиться долгожданной беременнности без длительного лечения. Шансы на зачатие при различных видах бесплодия составляют 40-45 %, что, согласитесь, немало.
Лечение ЭКО часто является успешным, однако для достижения положительного результата может быть не достаточно одной попытки. Исследования показывают, что шансы на успех ЭКО в большей части приходятся после четвертой цикличности попыток. Успешность процедуры ЭКО зависит от ряда факторов, в том числе от особенностей пациента и самих подходов к лечению. Средний процент зачатия у всех пациенток составляет 30-35 %, но, например, если проблема только в непроходимости труб, то вероятность беременности вырастает до 40-45 %, а, например, при эндометриозе и отсутствии одного яичника – снижается до 10 %. Так что делать прогнозы нужно строго индивидуально.
Однако, при всей эффективности метода, не все беременности приводят к живорождению.
Удачные результаты ЭКО могут варьироваться в зависимости от различных видов лечения, необходимых для разных пациентов в соответствии с их конкретными проблемами. Различные параметры, регулирующие уровень успеха включают в себя:
- Возраст женщины, производящей яйца;
- Число яйцеклеток, которые производятся после стимуляции;
- Качество спермы;
- Число эмбрионов, получившихся в результате обработки;
- Количество имплантированных эмбрионов.
По данным Общества вспомогательных репродуктивных технологий (США), шанс родить ребенка после ЭКО является следующим:
- у 41 - 43% женщин в возрасте до 35 лет;
- у 33 - 36% женщин в возрасте 35 - 37 лет;
- у 23 - 27% женщин в возрасте 38 - 40 лет;
- у 13 - 18% женщин в возрасте 41 лет и старше.
До планируемого начала лечения ЭКО ваш врач может порекомендовать принимать противозачаточные таблетки. Это может показаться странным, ведь вы же наоборот хотите забеременеть. На самом деле было доказано, что использование противозачаточных таблеток перед циклом лечения значительно уменьшает риск синдрома гиперстимуляции и кист яичников и даже может увеличить шансы на успех.
Также лечащий врач может попросить вас фиксировать дни ваших овуляций путем построения графика базальной температуры тела или использовать специальные тесты на овуляцию. Как только вы обнаружили овуляцию, сразу же сообщите об этом врачу. Так как через некоторое время после этого вам будут назначены препараты для лечения бесплодия антагонист ГнРГ или агонист ГнРГ, такие как лупроном. Эти препараты могут иметь полный контроль над овуляцией. В других случаях при редких циклах овуляции может быть назначен прогестерон. Всегда следуйте указаниям вашего врача.
Перед началом запуска цикла лечения ЭКО пациентам необходимо сделать следующие анализы и обследования:
Женщинам:
- Полная гемограмма, уровень сахара в крови, мочевина, АЛТ;
- Гепатит В (HBs Ag);
- ВИЧ.
Мужчинам:
- Тест семени в течение 6 месяцев;
- Гепатит В (HBs Ag)
- ВИЧ.
Также врач потребует от вас полный анализ крови и ультразвуковое исследование. Это называется вашей исходной работой крови и ультразвука. В работе крови врач будет смотреть уровень вашего эстрогена, в частности E2 или эстрадиола. Это делается для того чтобы убедиться, что ваши яичники "спят", ожидаемый эффект от приема лупрона или ГнРГ антагониста присутствует. УЗИ же проводится с целью проверить размер ваших яичников, и отыскать кисты яичников. Если есть кисты, ваш врач будет решать, как с ними бороться. Иногда их лечение может откладываться на некоторый период , так как большинство кист со временем от приема уже назначенных аппаратов могут рассосаться самостоятельно. В других случаях врач может убрать кисты путем откачивания жидкости с помощью иглы.
Как правило, если со всеми указанными анализами и обследованиями хорошо, то начинается следующий этап лечения, а именно подготовка и проведение самой процедуры ЭКО.
Вся процедура лечения методом ЭКО заключается в прохождении восьми основных фаз, каждая из которых подробно описаны ниже.
1. Фаза регулирования. Она представляет собой процесс подавления естественной выработки женщиной лютеинизирующего гормона (ЛГ). Этот гормон вызывает овуляцию и способствует заключительному этапу в созревании яйцеклетки. ЭКО лекарства позволяют регулировать циклы женщины, стимулируя фолликулы на яичниках и нескольких их яйцеклеток, которые будут собраны во время извлечения ооцитов. В отличие от сбора в естественном цикле сбор одного ооцита процедуры ЭКО увеличивает вероятность успеха, собирая одновременно несколько яйцеклеток.
В течение определенного периода времени перед началом сбора ооцита вам будут назначен прием оральных контрацептивов. Приблизительно за пять дней до приема последней таблетки вы можете пользоваться назальным спреем под названием Synarel. В течение четырех – семи дней после приема последней таблетки в установленную дату начнется стимуляция инъекции.
2. Фаза стимуляции суперовуляции. Лекарства, способствующие зачатию, назначаются женщине, чтобы повысить ее яйценоскость. Как правило, женщина производит одну яйцеклетку в месяц. Однако при лечении методом ЭКО прием определенных лекарственных препаратов дает возможность мягко стимулировать развитие сразу нескольких фолликулов в яичниках. Для этих целей используются низкие дозы фолликулостимулирующего гормона (ФСГ), что снижает вероятность большой стимуляции. Под воздействием этих гормонов в яичниках вырастает не одна-две яйцеклетки, как обычно, а 8-10, а то и больше. Это необходимо для повышения шансов на зачатие. Первый этап длится 12-14 дней. На этой фазе лечения, женщина будет регулярно проходить трансвагинальное УЗИ для детального осмотра яичников, а также сдавать анализы крови, чтобы проверить уровень гормонов, по результатам которых врач может изменить количество препаратов.
3. Фаза мониторинга. Каждая женщина по-разному реагирует на стимуляцию от цикла к циклу. Поэтому для врачей очень важно контролировать, как пациентка отвечает на их методы лечения. Для этих целей используются все те же анализы крови и УЗИ, которые должны быть всегда в клинике. УЗИ проводятся регулярно обученными медсестрами для выявления зрелых фолликулов.
Как только ваше УЗИ подтверждает наличие ряда зрелых фолликулов, прежде чем собрать ооциты, необходимо провести заключительный этап. Его суть предполагает ввод однократной инъекции человеческого хорионического гонадотропина (ХГЧ) альфа, который почти идентичен с ЛГ и, следовательно, приводит к овуляции, как и в естественном цикле. При недостаточном росте фолликулов или же если вы находитесь в опасности развития тяжелого синдрома гиперстимуляции яичников, ваш цикл дальнейшей подготовки может быть отменен и ввод хорионического гонадотропина (ХГЧ) не будет произведен. Если лечение будет отменено, потому что ваши яичники не реагируют на лекарства, ваш врач может порекомендовать прием других медицинских препаратов и ждать следующий цикл. Цикл также может быть отменен, если овуляция в организме женщины произошла до момента поиска фолликулов, так как если яйца овуляции самостоятельны, они не могут быть восстановлены.
4. Фаза забора яйцеклеток. Когда по результатам УЗИ будет ясно, что фолликулы, в которых содержатся и растут яйцеклетки, созрели, пациентке проводят пункцию. Данная процедура делается под легкой анестезией (некоторые клиники используют только современную технику анестезии седации, которая позволяет максимально комфортно перенести большинство неприятных медицинских процедур) и под контролем трансвагинальногоУЗИ. Длинная тонкая игла зонда проходит вдоль влагалища и её можно увидеть на экране прибора. Игла прокалывает стенку влагалища, в пределах фолликулов яичника, после чего извлекают содержимое каждого фолликула вместе с яйцеклеткой и осторожно переносят в нагретые пробирки. После этого фолликулярную жидкость рассматривают под микроскопом, чтобы определить ооциты в аспирации. Процедуру повторяют и для другого яичника. Обычно этот процесс занимает от нескольких минут до получаса в зависимости от количества присутствующих фолликулов. После того, как медицинский персонал закончит исследования, вы сможете вернуться домой. После процедуры в течение дня могут наблюдаться некоторые судороги. В редких случаях, если женщина не хочет или не может производить яйцеклетки, тазовая лапароскопия может быть использована для удаления яичников.
5. Фаза оплодотворения "в пробирке". Когда каждая полученная яйцеклетка обработана и помещена в пробирку с питательным раствором, она готова к оплодотворению спермой мужа. Образцы спермы должны быть доставлены в клинику сразу же после процедуры извлечения ооцитов (яйцеклеток). Затем с помощью процесса центрифугирования в градиенте плотности непосредственно для оплодотворения будет выделена сперма хорошего качества. Такую мужскую сперму помещают к самым лучшим качественным яйцеклеткам. Смешивание сперматозоида и яйцеклетки собственно и называется оплодотворением. Затем яйцеклетки и сперматозоиды сохраняются в экологически контролируемой камере - инкубаторе, где при определенной температуре яйцеклетки начинают размножаться. Сперма обычно оплодотворяет яйцо на протяжении нескольких часов после осеменения. Если врач считает, что вероятность оплодотворения является низкой, сперма может быть введена непосредственно в яйцо. Это называется интрацитоплазматической инъекцией сперматозоида (ИКСИ).
На следующий день (16-20 часов после осеменения) ооциты (яйцеклетки) тщательно изучаются под микроскопом для определения скорости оплодотворения. Ожидается, что примерно 60% ооцитов будут оплодотворены при помощи ЭКО, в то время как примерно 70% зрелых ооцитов подлежат оплодотворению с помощью ИКСИ. Если оплодотворение произошло удачно, то в яйцеклетке будет два идентифицируемых центральных диска, называемых пронуклеусами (PN). Один пронуклеус представляет собой набор хромосом от мужчины, а другой от женщины. Затем развивающиеся эмбрионы возвращают обратно в инкубатор. Эмбрионы останутся в инкубаторе до момента вашего переноса эмбрионов, обычно это происходит после 2-3 дней после сбора ооцитов.
6. Фаза выращивания эмбрионов. Когда оплодотворенная яйцеклетка делится, она становится эмбрионом. Сотрудники лаборатории регулярно проверяют эмбрион, чтобы убедиться, что он правильно растет и развивается. В течение приблизительно 5 дней, нормальный эмбрион имеет несколько ячеек, которые активно делятся.
Для пар, которые имеют высокий риск передачи генетического (наследственного) расстройства ребенку, может быть применена доимплантационная генетическая диагностика (ПГД). Процедура проводится на протяжении 3 - 4 дней после оплодотворения. Лабораторные ученые берут одну клетку от каждого эмбриона в качестве материала для исследования на конкретные генетические нарушения.
По данным Американского общества репродуктивной медицины, ПГД может помочь родителям решить, какие эмбрионы лучше использовать для имплантата. Это уменьшает риск появления врожденных пороков развития у ребенка. Однако эта методика является спорной и не предлагается во всех центрах.
7. Фаза переноса эмбриона. Когда эмбрионы достигают необходимой стадии развития, из них выбирают два самых лучших и переносят в матку пациентки. Эмбрионы помещаются в матку женщины в течение 3 - 5 дней после забора яйцеклеток и оплодотворения. Сам процесс переноса похож на взятие мазка. Зеркало помещается во влагалище, так чтобы хорошо было видно шейку матки. Тонкую трубку вводят через шейку матки в нижнюю часть самой матки. После этого с помощью еще меньшей трубки (катетера) с небольшим количеством жидкости будет введени и сам эмбрион, который выталкивается из передаточного катетера в полость матки.
Специалисты контролируют перенос эмбриона в матку с помощью УЗИ, чтобы убедиться, что процедура прошла успешно. После также удаляется и зеркало, что означает, что процедура ЭКО завершена. Перенос эмбрионов - безболезненная процедура, делается без наркоза, и обычно занимает 2-3 минуты.
Если эмбрион прикрепляется к матке и растет, результат считается положительным и означает беременность. По желанию родителей в матку может быть помещено более одного эмбриона, что может привести к двойне и большему числу детей. Точное число возможных эмбрионов, которые можно имплантировать в матку, является сложным вопросом, который зависит от многих факторов, в первую очередь от возраста женщины.
После переноса эмбрионов, женщина должна отдыхать в течение оставшейся части дня. Полный постельный режим, как правило, не назначается, если нет повышенных рисков. Большинство женщин возвращаются к нормальной своей деятельности уже на следующий день.
8. Фаза поддержка на ранней стадии беременности после ЭКО. Женщины, которые проходят процедуру ЭКО, должны в течение 8 - 10 недель после переноса эмбрионов ежедневно принимать таблетки гормона прогестерона. Гормон прогестерон, вырабатываемый естественным путем яичниками, помогает улучшить поверхность матки для поддержания беременности. Наличие слишком малого количества прогестерона в первые недели беременности может привести к выкидышу.
Спустя 12 -14 дней после переноса эмбрионов, женщина может вернуться в клинику, чтобы сделать тест на беременность и узнать свой результат. Если тест положительный (да!), вы, возможно, должны будете еще продолжать принимать прогестерон в течение еще нескольких недель. Ваш доктор также будет тщательно следить за вашими анализами крови и результатами ультразвукового исследования, чтобы предотвратить возможность выкидыша или развития внематочной беременности. Во время лечения ЭКО, случаи выкидыша встречаются у 15% женщин в возрасте до 35 лет, у 25% женщин в возрасте 40 лет и до 35% женщин после возраста 42 лет.
Ваш врач также будет следить, не привело ли лечение ЭКО к многоплодной беременности. Если эта беременность имеет четыре и более прижившихся эмбриона, то вы можете обсудить с врачом возможность снижения количества плодов с помощью процедуры под названием "редукция эмбрионов". Иногда это делается и для того, чтобы увеличить шансы успешного протекания беременности и рождения здорового ребенка.
Наиболее часто возникающая проблема ЭКО - это многоплодная беременность. Часто рождаются двойни, реже тройни. Риск многоплодной беременности возникает тогда, когда в матку помещается более чем один эмбрион, что повышает риск преждевременных родов и низкого веса при рождении. (Тем не менее, даже один ребенок, родившийся после ЭКО, также подвергается высокому риску преждевременных родов и низкого веса при рождении.) До сих пор остается неясно, увеличивает ли ЭКО риск врожденных дефектов.
Количество эмбрионов, которые должны быть созданные или переданные в течение одного цикла ЭКО является предметом обсуждения. Некоторые источники медицинской литературы утверждают, что передача не более четырех эмбрионов за один цикл ЭКО даст оптимальные результаты. Передача более четырех, как полагают, в результате избыточного количества многоплодных беременностей, увеличивает возможность дополнительных осложнений.
Перенос четырех эмбрионов вместо одного или двух увеличивает шансы пациента забеременеть. Тем не менее, важно понимать, что все эти четыре эмбрионы могли имплантировать. Некоторые люди имеют серьезные опасения относительно того, что происходит с оставшимися эмбрионами. В любом случае, такие вопросы пары должны тщательно обсудить со своим лечащим врачом.
Как и большинство медицинских процедур, метод лечения ЭКО может также нести за собой определенные осложнения и потенциальные риски. Риски оплодотворения соответствуют каждому конкретному шагу процедуры.
- Депрессия. ЭКО предполагает большие затраты физической и эмоциональной энергии, а также времени и денег. Многие пары, занимающиеся лечением бесплодия, страдают от стресса и депрессии, особенно если ЭКО неудачно.
- Отсутствие реакции на гормональную терапию. Одна из проблем заключается в том, что яичники могут не реагировать на гонадотропины и фолликулы по-прежнему не развиваются. Это, обычно, наблюдается у пожилых женщин.
- Внематочная беременность. Хотя эмбрионы переносят непосредственно в полость матки, в очень редких случаях, они могут мигрировать в маточные трубы и развиваться там, что приводит к внематочной беременности.
- Внутренние кровотечения. Существует очень незначительный риск внутреннего кровотечения после забора яйцеклеток.
- Побочные эффекты от принимаемых препаратов. Женщина, принимающая лекарства способствующие зачатию может иметь вздутие и боли в животе, перепады настроения, головные боли и другие побочные эффекты. Это состояние приводит к скоплению жидкости в брюшной полости и грудной клетки. Симптомы включают боль и вздутие живота, быстрое увеличение веса (4-5 кг в течение 3 - 5 дней), снижение мочеиспускания, несмотря на прием достаточного количества жидкости, потемнение мочи, тошноту, рвоту и затрудненное дыхание. Некоторые случаи можно лечить с помощью постельного режима. Более серьезные случаи требуют откачки жидкости с помощью специальной иглы.
- Синдром гиперстимуляции яичников. Иногда во время стимуляции овуляции развивается множество фолликулов. После переноса эмбрионов яичники продолжают расти и могут вырасти до очень больших размеров, что приводит к скоплению жидкости в брюшной полости и грудной клетки. Это состояние известно как синдром гиперстимуляции яичников. Пациенты могут испытывать боли в животе, вздутие живота, тошноту и рвота, жажду, боль и вздутие живота, быстрое увеличение веса (4-5 кг в течение 3 - 5 дней), снижение мочеиспускания, несмотря на прием достаточного количества жидкости, потемнение мочи, тошноту, рвоту и затрудненное дыхание. Это происходит в менее чем 5% случаев. Некоторые случаи можно лечить с помощью постельного режима. В редких случаях, пациенты должны быть госпитализированы для регидратации внутривенных жидкостей.
- Повреждение тканей. Многие ЭКО лекарства вводятся с помощью инъекций, часто несколько раз в день. Повторные инъекции могут вызвать кровоподтеки. Медицинские исследования показали что препараты, способствующие зачатию, не связаны с развитием рака яичников. Риски забора яйцеклеток включают возникновение реакции на анестезию, кровотечение, инфекции и повреждения структур, окружающих яичники, в том числе кишечника и мочевого пузыря. Приблизительно одному из 1000 пациентов потребуется операция, чтобы восстановить ущерб, причиненный в процессе поиска яйцеклетки.
Обязательно нужно позвонить своему врачу сразу же, если у вас после ЭКО наблюдается:
- температура выше 38 C;
- сильная тазовая боль;
- сильное кровотечение из влагалища;
- кровь в моче.
Если тест на беременность по-прежнему отрицательный на протяжении 12 - 14 дней после передачи, то ваш врач попросит вас прекратить прием прогестерона и ждать следующий подходящий период, чтобы начать новый этап лечения. Потерпев неудачу не нужно опускать руки, необходимо обязательно повторить попытку, возможно, как раз следующий цикл и окажется успешным!
По мнению большинства специалистов в области вспомогательных репродуктивных технологий, способ оплодотворения никак не влияет на течение родов, и пациентки вполне в состоянии родить естественным способом. Однако экстракорпоральное оплодотворение, как правило, проводится женщинам после многолетнего бесплодия, особенно если это не первая попытка ЭКО, и вероятнее всего, состояние беременной является показанием для проведения операции кесарева сечения, поскольку оно позволяет значительно минимизировать риски для ребенка в связи с возможными осложнениями родового процесса. То же относится и к ситуации, когда имеются какие-либо другие патологии со стороны матери и ребенка, или во время родов возникают осложнения, а также в случае многоплодной беременности.
Ну а если, кроме способа оплодотворения, ничто не отягощает состояние женщины, то роды ведутся через естественные родовые пути.
В некоторых случаях эмбрионы, полученные в результате экстракорпорального оплодотворения, проходят доимплантационную генетическую диагностику. Это исследование, возможное благодаря достижениям современных генетических технологий, проводится перед переносом эмбриона в полость матки. Оно позволяет выявить грубые пороки развития, хромосомные болезни, например болезнь Дауна; можно определить и пол ребенка. Таким образом, еще до попадания в полость матки малыш застрахован от генетических заболеваний, что является несомненным плюсом в пользу ЭКО.
Как известно, способности и умения детей определяются не только генами, полученным ребенком от родителей, но и тем, насколько родители стремятся развить способности малыша.
Поскольку дети, родившиеся после ЭКО, как правило, долгожданны, то родители часто всесторонне опекают малыша, делают все возможное для воспитания и образования своего долгожданного чада. Возможно, этим и определяется тот факт, что дети после ЭКО обычно показывают лучшие результаты в учебе, по сравнению с «обычными» детьми. Хотя тут нельзя исключать и влияния некоего «генетического отбора» - ведь прибегающие к ЭКО родители, вероятно, в среднем и сами отличаются более высоким образовательным уровнем, по сравнению с населением в среднем.