Изменения в осанке и походке являются универсальными, связанными со старением организма, как изменения в коже и волосах.
Скелет поддерживает структуру тела. Суставы являются областями, где сходятся кости. Они позволяют скелету быть гибким для совершения движений. Таким образом, кости непосредственно не контактируют друг с другом. Подвижные соединения костей обеспечиваются суставами, мягким хрящом в суставе, синовиальной оболочки вокруг сустава, а также околосуставной (синовиальной) жидкости.
Мышцы обеспечивают силу и силу, чтобы двигать телом. Координацией управляет мозг, но она зависит от изменений в мышцах и суставах. Изменения в мышцах, суставах, костях и влияет на осанку и походку, и приводит к слабости и замедлению движения.
Костная масса и плотность костей теряется с возрастом, особенно у женщин после менопаузы. Кости теряют кальций и другие минералы.
Позвоночник состоит из костей, называемых позвонками. Между каждой кости расположен межпозвоночный диск, представляющий гелеобразную подушку (гиалиновый хрящ). Со временем позвоночный ствол становится короче, так как межпозвоночные диски постепенно теряют жидкость и становятся тоньше.
Кроме того, позвонки теряют часть минеральных веществ, что делает каждый из них тоньше. Позвоночник искривляется и сжимается. Изменениям подвергаются и суставы между верхними и нижними суставными отростками, поскольку у их краев образуются новообразования неправильной формы из костного вещества, вызванные старением.
Длинные кости рук и ног, хотя и становятся более хрупкими из-за потери минеральных веществ, но не изменяют длину. Это делает руки и ноги длиннее по сравнению с укороченным позвоночником.
Суставы с возрастом становятся жесткими и менее гибкими. Жидкость в суставах может уменьшиться, хрящ может начать тереться друг о друга и разрушатся. Имеет место и отложение солей в суставах, их обызвествление - кальцификация.
Тазобедренные и коленные суставы наиболее часто подвергаются дегенеративным изменениям суставного хряща. Суставы пальцев теряют хрящи, и кости немного утолщаются. Изменения костей пальцев – остеоартрит, чаще встречается у женщин и может быть наследственным.
Некоторые соединения, такие как лодыжка, как правило, изменяются очень мало со старением.
Индекс массы тела уменьшается, частично это вызвано потерей мышечной ткани (атрофия). Скорость и степень мышечных изменений зависит от генетической предрасположенности. Мышечные изменения часто начинаются в 20 лет у мужчин и 40 женщин.
Липофусцин (возрастной пигмент) и жир откладывается в мышечной ткани. Мышечные волокна сокращаются. Мышечная ткань заменяется более медленно, и потери мышечной ткани могут быть замещены жесткой фиброзной тканью. Это особенно заметно в руках, которые становятся тонкими и костлявыми.
Изменения в мышечной ткани, в сочетании с нормальными возрастными изменениями в нервной системе, могут привести мышцы в тонус, уменьшив способность сокращаться. Мышцы могут стать жесткими и с возрастом могут потерять тонус, даже при регулярных физических упражнениях.
Кости становятся более хрупкими и могут сломаться легче. Общая высота уменьшается, в основном из-за укорочения ствола позвоночника.
Воспаление, боль, тугоподвижность и деформация может быть результатом распада совместных структур. Почти все пожилые люди страдают от совместных изменений, начиная от незначительных до тяжелых артритов.
Поза может стать более наклонной (изогнутой) и колени и бедра более согнуты. Шея может стать наклонной, плечи сужаются, а таз, напротив, становится шире.
Движения замедляются и могут стать ограниченными. Походка становится все медленнее, шаги короче и меньше. Ходьба может стать неустойчивой, появляется дрожание рук. Пожилые люди устают гораздо легче, и тратят при этом меньше энергии.
Сила и выносливость тоже претерпевают изменения. Потеря мышечной массы снижает прочность. Тем не менее, выносливость может быть несколько повышена, это вызвано изменениями в мышечных волокнах. Стареющие спортсмены со здоровым сердцем и легкими могут обнаружить, что у них повысилась производительность в мероприятиях, требующих выносливости, и уменьшается в мероприятиях, требующих короткими очередями высокую скорость работы.
Остеопороз является общей проблемой, особенно для пожилых женщин. Кости становятся ломкими, и компрессионные переломы позвонков может вызвать боль и снижение подвижности. Остеопороз является состоянием, которое характеризуется прогрессирующей потерей плотности костной ткани, истончение костной ткани и повышенной уязвимостью к переломам. Остеопороз может быть следствием заболеваний, пищевой или гормональной недостаточности или преклонного возраста. Регулярные физические упражнения и витаминно-минеральные добавки могут снизить и даже обратить вспять потерю плотности костной ткани.
Мышечная слабость способствует усталости, слабости, снижению толерантности к деятельности. Риск получения травмы возрастает, так как изменение походки, неустойчивости и потеря равновесия может привести к падениям.
Некоторые пожилые люди отмечают снижение рефлексов. Это чаще всего вызвано изменениями в мышцах и сухожилиях, а не изменениях в нервах. Снижение коленного рефлекса или лодыжки рывок может произойти. Некоторые изменения, такие как положительный рефлекс Бабинского, не являются нормальной частью старения.
Непроизвольные движения (тремор мышц и мелкие движения, называемые фасцикуляций) чаще встречаются у пожилых людей. Неактивные или неподвижные пожилые люди могут испытывать слабость или необычные ощущения (парестезии).
Мышечные контрактуры могут возникнуть у людей, которые не способны передвигаться самостоятельно, либо растягивают свои мышцы с помощью упражнений.
Артроз является хроническим заболеванием суставного хряща и кости, часто полагают, в результате "износа", хотя есть и другие причины, такие как врожденные дефекты, травмы и нарушения обмена веществ. Суставы кажутся больше, являются жесткими и болезненными и обычно доставляют дискомфорт, при продолжительных, или даже обычных нагрузках в течении дня. Артроз связан с процессом старения и может повлиять любой сустав. Хряща в пораженном суставе постепенно стирается, в конечном итоге вызывает трение костей. Костные шпоры развиваются на незащищенные поверхностях кости, вызывая боль и воспаление.
Физические упражнения являются одним из лучших способов замедлить или предотвратить проблемы с мышцами, суставами и костями. Умеренная программа упражнений поможет вам сохранить силу и гибкость. Упражнения помогают костям оставаться сильными. Проконсультируйтесь с вашим лечащим врачом перед началом новой программы упражнений.
Хорошо сбалансированная диета с достаточным количеством кальция очень важна. Женщины должны быть особенно осторожны, чтобы получить достаточное количество кальция и витамина D, поскольку они стареют. Женщинам в постменопаузе и мужчинам старше 65 лет, необходимо 1200 - 1500 мг кальция и 400 - 800 международных единиц витамина D в день.
Упражнения на гибкость в своей простейшей форме растягивают и удлиняют мышцы. Дисциплины, которые включают растяжения с контролем дыхания и медитации включают занятия йогой и тай чи. Преимущества гибкости могут выходить за рамки физического совершенствования снижения стресса, но и содействовать ощущению благополучия.