Влияние неблагоприятных профессиональных факторов может сказываться на так называемых специфических функциях женского организма - овариально-менструальной и детородной, а также и на потомстве. Кроме того, женский организм в целом в ряде случаев оказывается более чувствительным к профессиональным вредностям, чем мужской. Последнее обусловлено как его анатомо-физиологическими особенностями, так и социально-бытовыми условиями (большей бытовой нагрузкой). Это вызывает необходимость специальных мер по охране женского труда.
Из специфических функций женского организма наиболее чувствительной к вредным (в том числе токсическим) воздействиям является овариально-менструальная. Ее нарушения встречаются наиболее часто и бывают, как правило, наиболее ранними. У малостажированных работниц, имеющих контакт с токсическими веществами, наблюдается преимущественно гиперменструальный синдром (меноррагии, учащение месячных), в то время как у работниц с большим стажем чаще имеют место гипоменорея и другие симптомы угасания овариальной функции. Эта закономерность, по-видимому, отражает определенную фазность воздействия токсических веществ (доказанную для некоторых из них экспериментально): повышение функциональной активности яичников, наблюдаемое в первой фазе интоксикации, сменяется периодом мнимой нормализации, после чего постепенно развиваются дегенеративные изменения в яичниках, ведущие к угасанию их функции.
Нарушения овариально-менструальной функции отмечены у женщин, работающих в контакте со свинцом, ртутью, мышьяком, желтым фосфором, тринитротолуолом, бензолом и его гомологами, никотином, сероуглеродом, фенолом, формалином, марганцем, трихлорэтиленом, сурьмой, гексахлораном, у работниц нефтеперерабатывающих и суперфосфатных заводов, в производстве капронового волокна.
Важно подчеркнуть, что нарушения менструальной функции иногда наблюдаются и при воздействии малых концентраций токсических веществ; они могут не сопровождаться общей картиной интоксикации, представляя собой в этих случаях единственное и наиболее раннее проявление токсического воздействия.
Неблагоприятное влияние токсических веществ на детородную функцию может проявляться в различных формах.
Развитие бесплодия описано при интоксикациях свинцом, ртутью, мышьяком, у работающих в контакте с бензином, бензолом, фталевым ангидридом, хлорированными углеводородами.
Патологическое течение беременности и родов (токсикозы беременных, угрожающие выкидыши, преждевременные или стремительные роды, преждевременное отхождение вод и наоборот - слабость родовой деятельности, атония матки, ведущая к кровотечениям в III периоде родов) наблюдается с достоверно повышенной частотой у работающих со свинцом, ртутью, мышьяком, бензолом, бензином, стиролом, сероуглеродом, трихлорэтиленом, а также у работниц производства капронового волокна, синтетического каучука, у электросварщиц.
Неблагоприятное влияние на плод обусловлено проникновением токсического вещества через плацентарный барьер. Возможность такого проникновения доказана для свинца, ртути, фосфора, фторидов, бензола, тринитротолуола, никотина, окиси углерода, бензина, кадмия, сурьмы, сероуглерода, хлоропрена, ряда пестицидов. Результатом его может быть повышенная частота мертворождений, рождение нежизнеспособных детей (повышенная смертность младенцев в первые дни или недели после родов), уродства. Помимо этого, для ряда токсических веществ (свинец, ртуть, фториды, мышьяк, сурьма, бензин, сероуглерод, ртуть и хлорорганические соединения и др.) доказана возможность их проникновения в молоко, что неблагоприятно отражается на функции лактации (сокращение срока ее, уменьшение количества молока и изменение его качества и вкуса, вызывающее отказ ребенка от груди) и на состоянии ребенка.
Экспериментально доказана возможность нарушения эмбриогенеза при воздействии даже малых доз токсического вещества, безвредных для матери (формальдегид, марганец, хлоропрен, пестициды).
Прежняя точка зрения о большей чувствительности женщин по сравнению с мужчинами ко всем токсическим веществам в настоящее время пересматривается. Однако не подлежит сомнению, что в ряде случаев женщины действительно оказываются более, нежели мужчины, чувствительными к токсическим воздействиям - например, к ядам, поражающим печень и кроветворные органы (свинец, бензол и его нитросоединения, фосфор, хлорированные углеводороды). Большая нежность и проницаемость кожи у женщин является причиной их преимущественной подверженности заболеваниям дерматозами (в том числе аллергическими); она имеет значение и в тех случаях, когда проникновение токсического вещества через кожу практически важно для возникновения интоксикации, в частности токсических полиневритов (органические растворители).
Наконец, на ряде производств отмечен более высокий уровень общей заболеваемости с временной утратой трудоспособности среди женщин, чем среди мужчин, что отражает большую выраженность неспецифического действия на них токсических веществ (получение и применение ртути, нефтехимические предприятия, заводы синтетического каучука, производство пластмасс, вискозное и хлопчатобумажное производство, электромашиностроение).
Из многих физических факторов, влияние которых возможно в производственных условиях, наиболее выраженное неблагоприятное действие на женскую половую сферу имеет ионизирующая радиация (особенно внутреннее облучение).
Различные нарушения овариально-менструальной функции обнаруживаются у работающих женщин под влиянием даже сравнительно незначительных доз ионизирующих излучений (нарушения менструального цикла, меноррагии).
Эти изменения могут иметь место еще до появления других симптомов лучевой болезни, т. е. являться наиболее ранним признаком воздействия ионизирующего излучения.
Степень стойкости их зависит от дозы и длительности воздействия последнего (при воздействии больших доз может наступить необратимая стерильность).
Неблагоприятное влияние ионизирующего излучения на плод (возникновение различиях аномалий развития и снижение жизнеспособности плода) обусловлено, с одной стороны, его воздействием на женщину в период беременности (особо опасно облучение в ранние ее периоды), с другой - задержкой в организме беременной женщины радиоактивного вещества, которое может переходить через плаценту в организм плода (внутреннее облучение).
Нельзя забывать также и о том, что ионизирующее излучение оказывает мутагенное действие (т. е. о его способности вызывать повреждение наследственных структур).
Кроме того, женщины вообще более чувствительны к воздействию ионизирующего излучения (более подвержены лучевой болезни), чем мужчины, работающие в тех же условиях.
Вибрация — как высокочастотная, так и низкочастотная - неблагоприятно влияет на женскую половую сферу. Экспериментальные исследования подтверждают неблагоприятное влияние вибрации на яичники и матку (развитие дегенеративных изменений в них). Повышенная частота опущений и выпадений половых органов отмечена у женщин, подвергающихся воздействию низкочастотной толчкообразной вибрации (водители грузовых машин, проводницы железнодорожных вагонов, электросварщицы).
Следует также отметить большую общую чувствительность женщин к воздействию вибрации, что объясняется, но всей вероятности, большей лабильностью их вегетативной нервной системы.
Перегревание в производственных условиях ведет к частому развитию нарушений менструального цикла (в основном типа гипоменструального синдрома), к учащению поздних токсикозов беременных и особенно к нарушениям родового акта (слабость родовой деятельности, асфиксия плода), а также к высокой смертности новорожденных в первые дни жизни.
Охлаждение способствует развитию воспалительных заболеваний половых органов.
У женщин, подвергающихся воздействию электромагнитных полей радиочастот, особенно СВЧ, наблюдаются нарушения менструального цикла (меноррагии, учащение месячных), а также частые осложнения родового акта (слабость родовой деятельности, кровотечения, усугубляемые артериальной гипотонией, типичной для этого воздействия). СВЧ-поле неблагоприятно влияет на лактацию.
Экспериментальными данными установлена большая общая чувствительность самок к воздействию электромагнитных полей радиочастот по сравнению с самцами.
Подъем и переноска тяжести неблагоприятно влияют на овариально-менструальную функцию, а также на детородную функцию (повышение частоты осложнений беременности, самопроизвольных выкидышей) и на уровень гинекологической заболеваемости, способствуют развитию опущений внутренних половых органов и ретрофлексии матки.
Следует отметить, что такое же неблагоприятное влияние оказывает большая суммарная нагрузка за смену (10 т и выше) даже при небольшой величине однократно поднимаемого груза.