Углеводороды хлорированные имеют широкое применение в различных отраслях промышленности (в качестве растворителей, обезжиривающих средств и др.) ив сельском хозяйстве (главным образом как пестициды).
Наибольшее распространение имеют хлористый метил, хлористый метилен, четыреххлористый углерод, дихлорэтан, хлористый винил, трихлорэтилен, дихлорбензол, хлорированные дифенилы, хлорированные нафталины.
Алифатические углеводороды, за исключением газообразного хлористого метила, представляют собой бесцветные летучие жидкости с характерным сладковатым запахом. Ароматические углеводороды - жидкости или твердые вещества. Хлорированные углеводороды поступают в организм сланным образом через органы дыхания. Возможно проникновение через кожу.
Почти все хлорированные углеводороды токсичны. Многие из них являются наркотиками. Оказывают специфическое действие на центральную и периферическую нервную систему, поражают печень, почки, сердечную мышцу и некоторые другие внутренние органы, в частности поджелудочную железу, а также железы внутренней секреции. На кожу большинство хлорированных углеводородов оказывает раздражающее действие, часть из них может вызывать также аллергические дерматиты и фотодерматозы.
После перенесения острого или подострого отравления возможны отдаленные последствия: функциональные расстройства центральной нервной системы, вегетативный полиневрит, токсическая энцефалопатия, неврит и атрофия зрительного нерва, ретробульбарный неврит. Могут быть нарушения психической сферы (параноидные психозы, депрессивные состояния), а также признаки поражения миокарда. Последствием токсического гепатита может быть развитие цирроза. Возможны заболевания почек, бронхит, пневмония.
При длительном воздействии хлорированных углеводородов развивается непереносимость к алкоголю.
После перенесенной острой интоксикации, а также при начальных формах хронической интоксикации рекомендуется перевод на другую (временную) работу, не связанную с воздействием хлорированных углеводородов. В случае установления повышенной чувствительности к воздействию хлорированных углеводородов, при наличии стойких остаточных явлений острой интоксикации или при выраженных явлениях хронической интоксикации (например, хронический гепатит) необходимо постоянное трудоустройство - перевод на другую работу.