По числу переломов выделяют двойные, тройные, множественные; по отношению к прилегающим суставам - проникающие в сустав (или суставы), на протяжении кости; по характеру повреждений мягких тканей - закрытые, открытые непроникающие (рана не сообщается с переломом) и проникающие переломы с утратой мягких тканей и широким обнажением и загрязнением костей в области переломов, переломы с обширной отслойкой кожи, переломы с повреждением сосудов или нервов, переломы с размозжением мягких тканей; по характеру образовавшихся фрагментов - кольцевидные, цилиндрические, полуцилиндрические (продольно расколотые), косые, крупнооскольчатые; по характеру смещения фрагментов - без смещения, со смещением на одном уровне, со смещением промежуточного фрагмента: вправимого, невправимого («ключевого» фрагмента) с резким нарушением оси, формы и длины конечности.
Варианты множественных переломов в пределах одной кости или одного сегмента, а, г, д - диафизарные без смещения; б, в - околосуставные и внутрисуставные; е, ж - многооскольчатые; з - с выраженным смещением одного из отломков; и - со смещением всех фрагментов и нарушением кровообращения в промежуточном фрагменте; к - с потерей вещества кости; л - с образованием кольцевидных фрагментов.
Обширные кровоизлияния на протяжении нередко всей длины сегмента, обширные повреждения мягких тканей, выстояние подкожно (или чрескожно) костных отломков на разных уровнях, необычная подвижность в нескольких участках на протяжении поврежденной кости или сегмента, значительная деформация конечности.
Точный диагноз устанавливается при рентгенологическом исследовании. Необходимо помнить, что могут быть переломы, проникающие в оба смежных сустава. Поэтому на рентгенограмме должны быть видны оба сустава. В отдельных случаях рентгенологическое исследование в 2-х стандартных проекциях может оказаться недостаточным для выявления степени смещения промежуточного фрагмента. В подобных ситуациях необходимо применить специальные укладки. Для более точной диагностики и особенно для последующих лечебных мер почти во всех случаях необходимо делать рентгеновский снимок неповрежденного симметричного сегмента.