Гельминты спарганоза поражают глаза, подкожную клетчатку, мышцы, мозг и другие органы. Встречается преимущественно в дальневосточных странах, зарегистрирован в России, Австралии, Африке, США, Южной Америке, Голландии.
Возбудитель спарганоза - личинка (спарганус) ленточного гельминта. В стадии половой зрелости спирометра паразитирует в тонких кишках кошки, собаки и других хищников, у которых вырастает в длину до 250 см.
Промежуточные хозяева спирометры - циклопы Mesocyclops leuckarti и др. Дополнительные хозяева - лягушки, змеи, птицы, млекопитающие и человек. Личинки гельминта у них паразитируют в разных органах и тканях, достигая в длину 1-60 см и в ширину 2-3 мм.
Человек заражается спарганозом при проглатывании с водой циклопов и при употреблении в пищу лягушек и змей. Заражение возможно и при прикладывании к коже и глазам мяса лягушек, что делают жители некоторых стран с целью лечения кожных и глазных болезней. Личинки спирометры выходят из мышц лягушек и внедряются в тело человека.
Чаще встречается спарганоз глаз. Гельминт паразитирует под конъюнктивой и в орбите, заключенный в капсулы или без них. Возникают боли, гиперемия конъюнктивы, слезотечение, отек и птоз век. Паразитирование спарганусов в подкожной клетчатке и мышцах влечет за собой появление зуда, крапивницы, ощущения передвижения гельминта, образование узлов, иногда абсцессов.
Личинок спирометры находили в стенках кишечника, почках, мочевом пузыре, уретре, на плевре, в легких, сердце, в головном мозге.
Описан случай болезни у ребенка 13 лет, у которого наблюдался правосторонний спастический гемипарез с парезом правого лицевого нерва. Позднее развился паралич правой руки. С подозрением на опухоль головного мозга больной оперирован. Опухоль не обнаружена. На 3-й сутки после операции больной умер. При аутопсии установлены многоочаговые поражения левой височной доли, левого зрительного бугра, мозгового ствола. Живая личинка спирометры найдена в черве мозжечка, а обызвествленная - в перикарде. Выявлен умеренный продуктивный арахноидит, небольшая внутренняя симметричная гидроцефалия, слипчивый перикардит.
Воду следует пить только после кипячения или фильтрования через холст. Животные продукты должны быть тщательно термически обработаны. При проведении санитарно-просветительных бесед необходимо указывать, что нельзя прикладывать к телу мясо лягушек.