Трудности ранней диагностики повреждений при множественных травмах обусловлены различными факторами: тяжелым состоянием пострадавших, взаимным наслаиванием симптомов, маскировкой и извращением типичных признаков, изменением болевой чувствительности при политравматизации тканей, наличием тяжелого травматического очага, отвлекающего внимание больного и врачей от других повреждений. Диагностические исследования у пострадавших с политравмой осуществляют последовательно, систематично, одновременно с оказанием этапной помощи, реанимацией и лечением.
Полный диагноз политравмы устанавливают путем анализа этапных диагнозов - ориентировочного, предварительного догоспитального, предварительного реанимационного, предварительного клинического, окончательного клинического, патологоанатомического (у погибших).
Ориентировочный диагноз определяют по сведениям, которые сообщают с места происшествия очевидцы при вызове машины скорой помощи. Основой для такого диагноза служат обстоятельства травмы, общее состояние пострадавшего и явные повреждения, которые может установить неспециалист. Более точные сведения сообщают работники ГАИ, милиции, медицинские работники. Предварительный догоспитальный диагноз устанавливает врач бригады скорой помощи.
Главным в этом диагнозе является определение опасных для жизни поражений и повреждений, которые могут дать смертельные осложнения. Направленный поиск таких повреждений составляет важный принцип диагностики при острой травме. Качество предварительного диагноза всецело зависит от опыта и знаний врача скорой помощи. От точности предварительного диагноза, в свою очередь, зависят тактика, направленность и объем помощи на догоспитальном этапе.
Правильное направление диагностического поиска дают знания типичных повреждений при определенных механизмах травм.
Возникновение множественных переломов, как правило, связано с тяжелой травмой (удар, сдавление, размозжение). Прямое воздействие силы является причиной переломов в 20-30% случаев, косвенное действие - в 30-40%, совокупность прямого и косвенного действия сил - в 30-50%. Смешанный механизм чаще наблюдается при транспортных авариях и падениях с высоты. У 30% пострадавших выяснить детальный механизм каждого перелома не удается из-за мгновенности травмы, потери сознания и ретроградной амнезии, крайней тяжести состояния и алкогольного опьянения. В отдельных случаях картину повреждений удается восстановить путем сопоставления данных клиники и рассказов самого больного и очевидцев.